“Redevenir Vit’Halles” : les visages du Boulingrin

Nous avons inauguré vendredi soir, à travers une exposition de photographies de Feng Hatat, l’usage artistique que nous allons faire de la longue palissade de 350 mètres qui encadre les travaux des Halles du Boulingrin. Cet espace n’est pas seulement une palissade de chantier, c’est aussi un lieu d’expression de la ville et sur la ville.

Les Halles du Boulingrin sont très emblématiques de notre action pour Reims. Leur histoire en fait un symbole de notre ville. A leur inauguration, le 26 octobre 1929, les Halles étaient un objet de fierté. Elles signifiaient, mieux que toute autre construction, la capacité des Rémois à se relever, à reconstruire leur ville, et à se projeter dans l’avenir en employant les technologies les plus avancées. Puis elles ont été malmenées, tant et si bien qu’elles sont devenues dangereuses pour le public, et qu’il a fallu les fermer en 1988. Pendant vingt ans, ce bâtiment spectaculaire, en plein cœur de notre ville, a incarné malgré lui l’immobilisme d’une ville qui ne se donnait pas les moyens de rebondir.

La rénovation de ces Halles, lancée en janvier 2009, s’achèvera en 2012. Cette réouverture sera également symbolique pour notre ville, déjà profondément rénovée par le tramway. Ce quartier a bien survécu à la fermeture des Halles. Il va connaître un nouvel essor avec leur réouverture et le réaménagement de l’espace public. C’est un projet qui concerne tous les riverains, et en premier lieu tous les commerçants du quartier.

C’est cela que montrent les magnifiques photographies de Feng Hatat : tout le quartier est mobilisé autour de cette histoire singulière. C’est un quartier qu’elle connait bien. C’est sans doute cela qui lui a permis de produire des œuvres qui mettent en avant une véritable complicité entre l’artiste et le sujet. Cette exposition est la suite de l’exposition installée à la C.C.I. en septembre dernier. C’est un travail approfondi qui est mené ici, et qui se poursuit dans les magasins du quartier.
 
Merci beaucoup à Feng Hatat, qui donne à ces travaux leur véritable sens : une ville en travaux est une ville qui se transforme, et elle peut se transformer parce que celles et ceux qui l’animent sont mobilisés. Ces photos mettent en avant les acteurs de cette transformation de notre ville.

Cette exposition est un point de départ. Jusqu’en 2012, nous organiserons sur la palissade d’autres expositions. Nous imaginerons aussi des interventions artistiques. En rendant ainsi une âme à ce lieu, nous permettons au Rémois de se le réapproprier dès maintenant.

Je veux remercier ceux qui ont participer à ce projet : le Conseil régional, l’ORCCA, la CCI de Reims, la Caisse d’épargne, Prisme, les Vitrines de Reims, et les associations Amic’Halles et GMB. Le seul fait que l’ensemble de ces acteurs aient accepté de participer à cette aventure en démontre le bienfondé. Merci aux services de la ville, en particulier à la direction de la culture, pour cette réalisation.