La première rame de tramway est arrivée à Reims

C’est une grande étape que nous célébrons aujourd’hui pour notre tramway, deux ans après le début des travaux.

1. Un tramway choisi par les Rémois.

La première rame du tramway se révèle aujourd’hui aux Rémois, telle qu’ils l’ont eux-mêmes choisie, à travers une consultation citoyenne, il y a déjà cinq ans (septembre 2005).

La rame que nous venons de baptiser « Ville de Reims » a un visage dessiné en écho au profil d’une coupe de champagne. C’est l’hommage que les Rémois ont voulu rendre à leur patrimoine.

Mais en choisissant cette parure de huit couleurs, le concept a été créé par le célèbre designer Ruedi BAUR, exclusivement pour Reims Metropole, - car les 18 rames de tramway seront bel et bien de huit couleurs différentes, qui seront appliquées aux tramways et aux bus. Les Rémois ont donné un signe.

Ils veulent voir leur ville prendre des couleurs. Ce qui a été voulu, et que j’ai choisi aussi pour le mobilier urbain est un croisement de couleurs, un effet de transparence, des contrastes. Même si nos façades se rénovent petit à petit et retrouvent leur éclat, l’architecture minérale de notre ville et son climat sont tels que les Rémois veulent de la couleur. Ils l’ont exprimé en choisissant cette palette vitaminée.

Les prochaines rames qui seront livrées de l’usine de La Rochelle seront baptisées des noms de chaque quartier et de chaque commune de notre agglomération. Car c’est bien le projet d’un territoire tout entier, et tout le territoire doit pouvoir s’approprier cette petite révolution. Je tiens à ce que ce projet soit celui de tous les habitants de la métropole, qu’ils retrouvent à travers le tramway ce qu’ils attendent d’elle : qu’elle reprenne des couleurs et qu’elle se décloisonne.

2. Un tramway pour une ville plus belle.

Le tramway est une chance pour nos projets de développement du territoire rémois. Le tramway est une occasion formidable pour donner à Reims un nouveau visage. Douze kilomètres de voirie sont totalement réaménagés. Nous avons pu profiter de ce chantier pour rénover largement le paysage urbain, en particulier à travers le mobilier urbain, lui aussi coloré, et tout les véhicules de transport en commun que nous renouvelons.

Le tramway sera l’un des témoins d’une ville que nous voulons exemplaire en matière de développement durable. Il s’agit d’un matériel électrique, consommant 5 fois moins d’énergie qu’un bus par personne transportée. Le nouveau visage de Reims avec le tramway, ce sera aussi, en effet, la promenade plantée qui l’accompagnera. 1.682 arbres seront plantés pour compenser les arrachages nécessaires.

3. Un tramway pour rassembler les Rémois.

Au-delà d’un moyen de transport et d’une occasion d’embellir la ville, ce tramway est un outil important pour notre politique de cohésion sociale. Le parcours de la ligne offre en effet un moyen supplémentaire pour décloisonner des quartiers isolés.

Le tramway créera de l’activité économique. Il apportera un bénéfice économique réel, en terme de croissance et d’attractivité. Et nous pouvons ajouter qu’en terme d’emploi, le chantier du tramway, c’est une moyenne de 500 personnes mobilisées pendant deux ans, dont 250 nouvelles embauches. Actuellement par exemple, ce sont 700 personnes qui travaillent sur le chantier.

En tant que tel, les investissements que la collectivité a choisi de consacrer au tramway ont un effet sur l’activité économique de notre bassin d’emploi. Cela permet de répondre à la crise que nous traversons. Cela participe au « plan de relance territorial ».

Dans à peine plus d’un an, les 18 rames de tramway fonctionneront, de Neufchâtel à Bezannes. Nous veillons à ce que les Rémois, qui ont porté le projet et qui ont supporté le chantier, ne soient pas déçus.

Je sais à quel point les habitants, les commerçants, ont été gênés par les travaux, j’ai eu l’occasion à peine élue, de gérer les premiers travaux et donc les premiers mécontentements. Mais c’est la fin. Plus que quelques mois, et puis je dois dire que comparativement à d’autres villes, on peut vraiment dire que le chantier ce sera bien déroulé, que les travaux n’auront duré « que » deux ans, alors que dans d’autres villes cela aura été beaucoup plus long.

Je remercie à cet égard les ambassadeurs du tramway qui font un travail remarquable. Je sais que les commerçants auront été, sont encore, gênés par les travaux, que certains d’entre eux ont vu leur chiffre d’affaire baisser. Nous avons fait ce que nous avons pu, en instituant une commission pour les indemniser, au moins partiellement du dommage subi.

Nous aurons bientôt l’occasion de nous retrouver pour de nouvelles étapes à fêter, jusqu’à l’inauguration finale en mars 2011. Je souhaite que la réflexion sur l’organisation de l’inauguration soit partagée avec les habitants, les commerçants, et c’est pourquoi nous allons commencer à réfléchir ensemble.

Je veux aujourd’hui vraiment remercier tous ceux qui depuis longtemps travaillent au quotidien sur ce projet : les services de Reims Metropole, de la Ville, les partenaires de Mars, tous les professionnels mobilisés sur le chantier. Une mention spéciale pour Alain LESCOUET qui depuis le début, aux cotés de Jean-Louis SCHNEITER, puis à mes cotés porte ce projet. Je suis ravie de voir et d’entendre Jean-Louis SCHNEITER aujourd’hui. Il a initié ce projet en 2001. Je défendais ce projet  dès l’année 2000, pendant ma première campagne municipale. A l’époque, nous n’étions pas nombreux… C’est dire si je suis heureuse de le réaliser depuis deux ans. Et je le serai encore plus dans un an.